Bangkok on suuri ja laajalle levittäytynyt kaupunki, jossa riittää valtavasti tekemistä ja nähtävää. Harva kuitenkaan tulee Bangkokiin pidemmäksi aikaa, vaan useimmiten täällä viivytään vain muutama päivä matkalla jonnekin muualle. Aikaa kierrellä kaupunkia on siis usein hyvin rajallisesti.
Jos tulisit Bangkokiin ensimmäistä kertaa ja minä saisin olla oppaasi viikonlopun ajan, nämä asiat me tekisimme ja näkisimme.
Päivä 1: MahaNakhon ja Chinatown
Tervetuloa Bangkokiin! Lentokentältä ulos astuessasi kuuma ja kostea ilma kietoo sinut syleilyynsä. Tästä eteenpäin tulet olemaan jatkuvasti hikinen – hyväksy se. Matkalla hotellille hämmästelet Bangkokin kaupunkikuvaa: yhdessä hetkessä maiseman täyttävät pienet ja ränsistyneet puutalot, seuraavassa korkeat, modernit ja erikoisen näköiset kerrostalot. Jossain niiden välissä kimaltelevat temppelit punaisen ja kullan sävyissä. Taksisi seisoo hyvän tovin ruuhkassa ennen kuin saapuu hotellin eteen. Kadulla kuumaan ilmaan sekoittuu katuruokakojujen voimakas tuoksu.
Olitpa sitten tullut Suomesta tai jostakin lähempää, antaisin sinulle aamupäivän aikaa levätä hotellilla ja käydä lounaalla. Iltapäivällä veisin sinut MahaNakhon-pilvenpiirtäjään, joka tunnetaan paitsi korkeudestaan myös uniikista arkkitehtuuristaan. Sen ylimmästä kerroksesta, 314 metrin korkeudesta, avautuvat upeat 360° näkymät koko Bangkokin ylle. Ylhäällä on myös lasinen skywalk, jolta voi katsella kaupunkia lintuperspektiivistä – ja samalla testata omaa korkeanpaikankammoaan.
MahaNakhonin jälkeen suuntaisimme Chinatowniin. Illan hämärtyessä pääkatu Yaowarat Road syttyy neonvalojen hehkuun, ja se on yksi kaupungin kuvatuimmista paikoista. Katu on myös tunnettu runsaasta katuruokatarjonnastaan, joka vetää puoleensa valtavasti niin turisteja kuin paikallisiakin. Kun väenpaljous alkaisi tuntua liialliselta, pujahtaisimme johonkin lähialueen pienistä baareista drinkille.
Illalliselle kävelisimme joenrantaan thaimaalaiseen NAAM 1608 -ravintolaan, joka toimii kauniissa vanhassa puutalossa. Ravintola on joelle päin avonainen, ja sieltä on ihana katsella ohi lipuvia valaistuja jokiristeilylaivoja.
Päivä 2: Kuninkaallinen temppelialue ja hienompi ravintola
Edellisen päivän kokemukset pyörivät mielessäsi heti herätessäsi. Et ole vielä varma, pidätkö Bangkokista vai et. Se tuntuu suurelta ja sekavalta, mutta jokin siinä vetää puoleensa. Olet iloinen, ettei turistiripuli ole iskenyt – myöhemmin vakuutan sinulle, että ruokahygienia on Bangkokissa varsin hyvä ja ripulin riski pieni.
Toisena päivänä veisin sinut kuninkaalliselle palatsialueelle, Grand Palacelle. Sen temppelit ovat sellainen nähtävyys, joka kannattaa nähdä ainakin kerran Bangkokissa käydessä. Alueella on paljon upeaa katsottavaa sekä temppeleissä että muissa näyttävissä rakennuksissa. Menisimme sinne jokiveneellä, sillä jokea pitkin matkustaminen on elämys itsessään – ja samalla helpoin tapa päästä perille.
Temppelialueella kiertely on palkitsevaa, mutta myös kuumuuden takia uuvuttavaa. Siksi ohjelmassa olisi sen jälkeen lepoa hotellilla ja sitten illallinen vähän hienommassa thairavintolassa. Budjetista riippuen se voisi olla esimerkiksi moderni Charmkrung, nose-to-tail -ideologiasta tunnettu 100 Mahaseth tai Michelin-tähden saanut 80/20.
Jos illallisen jälkeen haluaisit vielä kokea Bangkokin yöelämää, veisin sinut Silomiin The Stranger Bar -baariin. Siellä on joka ilta upea ja viihdyttävä drag-show.
Päivä 3: Chatuchakin viikonloppumarkkinat ja jokiristeily
Kiität aamulla itseäsi siitä, ettet juonut sitä kolmatta shottia, jonka joku yritti tarjota sinulle edellisenä iltana. Selaat puhelimesta edellisen päivän kuvia: ensimmäisissä kimaltelevat temppelit, viimeisissä kimaltelevat drag queenit. Pääsit myös yhteiskuvaan Cherylin kanssa.
Kolmannen päivän aamuna suuntaisimme Chatuchak-markkinoille, jotka ovat maailman suurimmat viikonloppumarkkinat. Siellä yli 15 000 kojussa myydään kaikkea vaatteista koruihin, astioihin, taiteeseen ja sisustustavaroihin. Kartasta huolimatta eksymme todennäköisesti vähintään kolmesti – vaikka olen käynyt markkinoilla lukuisia kertoja. Pahoittelut tästä jo etukäteen!
Chatuchakin markkinat ovat auki vain viikonloppuisin, joten jos vierailusi osuisi muuhun ajankohtaan, tämä ohjelmanumero täytyisi korvata jollain muulla. Mikäli shoppailu kiinnostaisi, voisimme kiertää mielenkiintoisimpia ostoskeskuksia, kuten MBK, Central World tai Platinum Mall.
Illalla hyppäisimme Icon Siam -ostoskeskuksen edestä auringonlaskuun ajoittuvalle jokiristeilylle. Laivalta käsin kaupunkia on mukava katsella uudesta vinkkelistä – eikä tarvitse kävellä minnekään. Risteilyreitti kulkee ohi yhden Bangkokin upeimmista temppeleistä, Wat Arunin, johon emme tällä reissulla muuten ehtineet.
Koska useimpien illallisristeilyjen ruokatarjonta ei ole kovin kummoinen, menisimme vielä risteilyn jälkeen syömään. Hyviä vaihtoehtoja olisivat esimerkiksi koillisthaimaalainen Laab Ubon – jossa myös Dua Lipa on käynyt – tai sympaattinen Baan Somtum.
Illan päätteeksi kävisimme 7-Elevenissä ostamassa sinulle kotiinviemisiksi thaimaalaisia snackseja sekä tietenkin niitä pieniä mentolinenäpuikkoja, joita täällä nuuhkitaan virkistykseksi, pahojen hajujen peittämiseen tai vaikka matkapahoinvoinnin helpottamiseen – saatat ottaa yhden käyttöön jo paluulennollasi.
Ihanaa kun olit käymässä! Toivottavasti nautit matkasta ja tulet uudestaankin – vielä jäi paljon näkemättä. Ensi kerralla voimme keskittyä isojen nähtävyyksien sijaan vaikkapa niihin paikkoihin, joissa itse vietän usein vapaa-aikaani.